WELL(a)BEING – zapomniane skarby regularnego biegania!

Wella Company już czwarty rok z rzędu uczestniczy w inicjatywie Poland Business Run i właśnie z tej okazji pragnie zwrócić uwagę na wiele korzyści płynących z biegania, w tym także tych mniej oczywistych.

Mniej jednoznaczne wydaje się być też to, że wartości, jakimi na co dzień kieruje się Wella Company – Collaborative, Creative, Courageous, Connected, Committed – mogą sprawdzić się także, gdy pragniemy wprowadzić nowy, zdrowy nawyk do codziennego życia. Ale do tego jeszcze wrócimy.

Choć wiele osób kojarzy bieganie głównie ze spalaniem kalorii, zdrowym sercem i lepszym samopoczuciem, ta forma ćwiczeń ma również wpływ na głębsze poziomy organizmu, o których na co dzień nie myślimy.

1. Bieganie odmładza mózg

Regularne bieganie sprawia, że w naszym mózgu powstają nowe komórki nerwowe – zwłaszcza w części odpowiedzialnej za pamięć i uczenie się. Badania pokazują, że osoby, które biegają, mają większy hipokamp (to taka "pamięciowa centrala" w mózgu) i lepiej radzą sobie z zapamiętywaniem. Mówiąc prościej: bieganie może spowolnić starzenie się mózgu.

2. Lepsza koncentracja i planowanie

Bieganie poprawia pracę tzw. funkcji wykonawczych – to nasza zdolność do skupienia się, planowania i podejmowania decyzji. Regularny ruch sprawia, że kora mózgowa pracuje sprawniej, a my lepiej radzimy sobie z codziennymi zadaniami. Nawet kilka tygodni biegania może wyraźnie poprawić naszą „mentalną sprawność”.

3. Mniej stresu – naprawdę

Na początku bieganie może trochę „nakręcać” organizm, ale z czasem nasz układ hormonalny się wycisza. Po kilku tygodniach regularnej aktywności fizycznej ciało produkuje mniej kortyzolu (hormonu stresu) i zaczynamy spokojniej reagować na trudne sytuacje. To naturalny sposób na zwiększanie naszej odporności psychicznej.

4. Silniejszy układ odpornościowy

Bieganie „uczy” nasz układ odpornościowy, jak działać szybciej i skuteczniej. Osoby aktywne fizycznie rzadziej chorują, a ich ciało szybciej zwalcza infekcje. Co ważne – bieganie obniża też poziom stanów zapalnych w organizmie, co ma ogromne znaczenie w zapobieganiu wielu chorobom przewlekłym (np. cukrzycy czy nadciśnieniu).

5. Zdrowsze jelita

Choć może to zaskakiwać – bieganie wpływa na florę bakteryjną w jelitach. U osób biegających regularnie, mikrobiom (czyli miliardy bakterii żyjących w naszym układzie trawiennym) jest bardziej różnorodny i lepiej działa. To oznacza lepsze trawienie, mocniejszą odporność i lepszy nastrój – jelita są silnie połączone z mózgiem, wielu uważa je za „drugi mózg”.

6. Mniejsza szansa na choroby neurologiczne

Bieganie wspomaga nasz układ nerwowy. Wysiłek fizyczny zmniejsza stan zapalny w mózgu i wspiera działanie komórek odpowiedzialnych za jego „sprzątanie”. Biegając, dosłownie dbamy o zdrowie naszego układu nerwowego.

7. Większa czujność i szybsza reakcja

Badania pokazują, że osoby, które biegają, szybciej reagują na bodźce, są bardziej uważne i lepiej radzą sobie z zadaniami wymagającymi koncentracji. To przydatne nie tylko na trasie, ale i w pracy czy za kierownicą.

8. Naturalna „chemia szczęścia”

Nie bez powodu mówi się o „euforii biegacza”. Gdy biegamy, organizm produkuje więcej endorfin (naturalnych „hormonów szczęścia”), serotoniny i dopaminy. To poprawia nastrój, zwiększa motywację i pomaga poradzić sobie z gorszymi dniami. I co ważne – ten efekt nie znika po jednym treningu!

Wróćmy zatem do głównych wartości, jakimi kieruje się Wella Company, aby znaleźć wspólny mianownik.

Chcąc stworzyć nowy, zdrowy nawyk, który pragniemy utrzymać, a przy tym zmienić życie na lepsze wystarczy:

• marszobieg lub trucht, jeśli dopiero zaczynasz – be Courageous,

• poświęcić 30–45 minut, 3 razy w tygodniu – stay Committed,

• słuchać swojego ciała, być świadomym jego słabości i nie przeciążać się – be Connected,

• dodać do diety więcej ulubionych warzyw, błonnika i wody – be Creative,

• zachęcać inne osoby, aby zadbały o swoje zdrowie i jako zespół wspierać się i dopingować nawzajem – be Collaborative.

Bieganie to prawdziwy „remont” organizmu – od mózgu, przez jelita, aż po układ odpornościowy. To początek zmian, które stanowią najlepszą podstawę dla piętrzących się trwałych dobrych nawyków. Wystarczy trochę regularności i chęci, by już po kilku tygodniach poczuć różnicę – nie tylko w ciele, ale i w głowie.

Bibliografia

1. Hipokamp i neurogeneza

Erickson i in. (2011), PNAS – badanie z 120 osobami powyżej 55 lat: roczne ćwiczenia aerobowe zwiększyły objętość hipokampa o ok. 2 %.

2. Mikrobiom jelitowy i ćwiczenia

Przegląd systematyczny z BMC Sports Science, Medicine and Rehabilitation (2022): aktywność fizyczna zwiększa różnorodność bakterii jelitowych i populację tych produkujących krótkołańcuchowe kwasy tłuszczowe (SCFA).

3. Ćwiczenia i mikrobiom – pełniejsze spojrzenie

Artykuł MDPI (2024) – relacje między aktywnością fizyczną, mikrobiomem i wydajnością sportową.

4. Neurobiologia wysiłku

Przegląd w PNAS oraz podsumowanie na Wikipedii ("Neurobiological effects of physical exercise").